Ich komme aus dem schönen Oldenburger Münsterland, wo die Familie Arkenau (der Geburtsname meiner Mutter) im 12. Jahrhundert erstmals urkundlich erwähnt wird.

Ich selbst bin Vechtaer und absolvierte dort 1985 mein Abitur. Nach dem Wehrdienst in Ahlhorn studierte ich Rechtswissenschaften an den Universitäten in Freiburg, Passau und der Universidade Católica do Porto. 1996 promovierte ich an der Universität Münster über „Das Verhältnis zwischen den Kommunen und Caritasverbänden bei der Wahrnehmung von Aufgaben nach dem Jugendhilferecht“.

Zwischen 1996 und 1999 arbeitete ich als Fachanwalt für Arbeitsrecht in den Kanzleien Enneking in Damme und Berding in Dinklage.

1999 ging ich nach Leipzig und übernahm dort die kaufmännische Leitung eines mittelständischen Unternehmens. Ein Jahr später folgte mein Eintritt in die CDU-nahe Konrad-Adenauer-Stiftung. Im Laufe der folgenden Jahre leitete ich Außenstellen der Stiftung in Kroatien und Slowenien, Tschechien und der Slowakei und im Senegal. Von April 2011 bis Januar 2017 war ich für die politische Bildungsarbeit der Konrad-Adenauer-Stiftung als Leiter des Brüsseler Europabüros verantwortlich. Von 2017 bis zum September 2018 leitete ich das Bildungswerk der Konrad-Adenauer-Stiftung in Oldenburg.